So wurde die Schleuse in Ritterhude auf einem der wichtigsten Wirtschaftswege der Region zum „Tor zum Teufelsmoor“. Damals verkehrten etwa 1.500 Torfschiffe auf den hiesigen Gewässern, etwa 500 von ihnen passierten in der Hochsaison täglich die Schleuse. Gleichzeitig jedoch setzte der Schleusenbau die zu Findorffs Zeiten begonnene systematische Entwässerung der Moorgebiete fort. Indem zunächst nur die Sommer-, später aber auch die Winterfluten von ihnen ferngehalten wurden, besiegelte die Schleuse gleichzeitig auch das Ende des eigentlichen Moores.

Die erste (1887-1895), zweite (1913-1916), dritte (1921-1924) und vierte (1925-1929) sogenannte Weserkorrektion führten in ihren Bemühungen, immer tiefergehenden Schiffen Einfahrt in die Bremer Häfen zu ermöglichen, zu einer drastischen Zunahme des Tidenhubes von 1.0 auf 3.9 m. Die Ritterhuder Schleuse musste regelmäßig „nachgebessert“ werden, um die neuen Pegelstände zu verkraften. Im Januar 1944 wurde die Schleuse durch eine schwere Sturmflut stark beschädigt und funktionsunfähig. Im Zuge des 1953 abgeschlossenen Wiederaufbaus wurde die Schleusenkammer auf 26.50 m verkürzt. Seit 1985 steht die Ritterhuder Schleuse unter Denkmalschutz. (Quelle: Wiezorek H. (2000) 125 Jahre Ritterhuder Schleuse)

Für die Grundüberholung im Rahmen einer alle sechs Jahre durchgeführten „Hauptuntersuchung“ wurden 2009 Kosten in Höhe von € 200.000 angesetzt. 1989-2009 wurden insgesamt ca. € 2.000.000 aufgewendet, höchster Einzelposten war die Sanierung der Wehrpfeiler mit Erneuerung der Führungsrollen für € 488.000 im Jahr 2000. (Quelle: Osterholzer Kreisblatt 10.10.2009) Gut € 90.000 mussten der Gewässer- und Landschaftspflegeverband (GLV) Teufelsmoor und das Wasser- und Schifffahrtsamt Bremen Anfang 2016 aufbringen, um zwei der jeweils 5 to. schweren Wehrtore (Baujahr 1932) ersetzen zu lassen. (Quelle: Osterholzer Kreisblatt 29.1.2016)

Die Hamme gilt als Nebenfluss der Wümme, mit der sie sich bei Ritterhude zur Lesum vereinigt. Die Lesum wiederum mündet nach wenigen Kilometern in die Weser. Die Hamme selbst ist gut 27 km lang und fließt in überwiegend südwestlicher Richtung durch das Urstromtal Hammeniederung, das einen großen Teil des Teufelsmoores ausmacht.

Zusammen mit ihrem Quellgewässer Giehler Bach, der auf der Langen Heide (hier) zwischen Osterholz-Scharmbeck und dem Forst Elm entspringt, kommt sie auf eine Gesamtlänge von 48 km. Mit einem Höhenunterschied von nur 4 m auf einer Länge von 28 km zwischen Viehspecken und Ritterhude weist die Hamme nur eine sehr geringe Strömung auf. Gezeiteneinfüsse sind seit dem Bau der Ritterhuder Schleuse im Jahr 1875 nicht mehr vorhanden.

Im 19. Jahrhundert ist die Hamme insbesondere zwischen Osterholz und Ritterhude stark begradigt worden, wobei die zahlreichen Mäander an insgesamt sieben Stellen durchstochen wurden. Auf Satellitenaufnahmen (z.B. hier bei google maps) sind die Altarme noch gut erkennbar. Auf diese Weise verkürzte sich der Flusslauf in diesem Abschnitt von 9 auf 4,3 km.

Markante Punkte entlang des Verlaufes der Hamme (km-Angaben lt. Direktion der Wasserschutz- und Verkehrspolizei Bremen, ergänzt um eigene Berechnungen):

Die Schleuse wurde im Zuge des Hammeausbaues 1961 gebaut, um die beiden alten Schleusen Hartheckel und Viehspecken, die von der Genossenschaft Oberhamme und Kollbeck 1932 errichtet worden waren, zu ersetzen.

Etwas flussaufwärts der Schleuse befindet sich das Landgasthaus Dierks (Viehspecken 1 in Vollersode, Tel. 04794 – 275; Dienstag Ruhetag).