Die bei solchen Problemen gerne empfohlenen Resets (PRAM und SMC) brachten gar nichts, schließlich lenkte mich die Aktivitätsanzeige.app in die richtige Richtung. Der Prozess EWCService beanspruchte hartnäckig 98-100 % CPU-Aktivität. Die Nennung dessen Herstellers (Canon U.S.A., Inc.) brachte mich dann schnell zur Ursache:

Die aktuelle Version der EOS Webcam Utility ist mit Sequoia nicht kompatibel (vgl. hier) und muss deinstalliert werden. Dafür gab es im Programme-Ordner den passenden Uninstaller, seither läuft mein Macbook wieder mit gewohnter Ruhe und bleibt cool.

Einschlägige Foren berichten auch von Problemen mit anderen EOS Utilities (2 & 3), so dass vermutlich auch diese erstmal deaktiviert werden sollten.